As operações cirúrgicas tendem a ser experiências estressantes e esse estresse pode causar problemas.
“O resultado de uma cirurgia é bastante previsto pelo estado em que o paciente se encontra antes da operação – seu estado emocional e físico”, diz Daniel Levitin, PhD, neurocientista da Universidade McGill no Canadá e autor de, entre outros livros, Este é o seu cérebro na música.
A ansiedade pode elevar a frequência cardíaca e a pressão arterial de uma pessoa de forma que retardam a cicatrização, retardam a recuperação e aumentam o risco de infecção. Tremores intensos no pré-operatório também podem interferir no início da anestesia cirúrgica. “Portanto, esses minutos pré-operatórios são cruciais para o sucesso da operação a longo prazo”, diz Levitin.
Para neutralizar esses riscos, os médicos costumam dar aos seus pacientes um sedativo leve, como Valium – algo para acalmar o coração e os nervos. Mas, para um estudo de 2009, uma equipe do Hospital Södertälje, na Suécia, adotou uma abordagem diferente: em vez de administrar um medicamento, eles fizeram os pacientes ouvirem música relaxante por cerca de 20 a 40 minutos antes de entrarem na faca. (Os pacientes podiam escolher entre vários gêneros musicais, como clássico, soft pop e jazz, mas as faixas específicas foram pré-selecionadas por um musicoterapeuta profissional.) Em comparação com um segundo grupo de pacientes cirúrgicos que receberam o sedativo usual, o o grupo que ouviu música calmante experimentou uma redução mais pronunciada da ansiedade no pré-operatório, descobriu o estudo.
A descoberta da equipe sueca é comum. De acordo com uma revisão Cochrane de 2013 de 26 estudos envolvendo mais de 2.000 pessoas, a música reduz de forma confiável a ansiedade entre as pessoas que se preparam para se submeter a operações cirúrgicas. E os benefícios emocionais da música não se limitam ao centro cirúrgico. O campo da musicoterapia explodiu nas últimas décadas, e musicoterapeutas treinados agora estão ajudando as pessoas a gerenciar transtornos de ansiedade e outras condições físicas ou psicológicas – tudo, desde transtornos de dor a PTSD.
“As pessoas usam música terapeuticamente o tempo todo em suas vidas”, diz Peter Jampel, professor associado adjunto do Departamento de Musicoterapia da Universidade de Nova York. “Mas quando falamos sobre musicoterapia, estamos falando sobre o uso intencional da música para abordar áreas específicas de funcionamento problemático.”
De acordo com um relatório de agosto dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, quase um terço dos americanos experimentou sintomas de ansiedade e depressão durante o mês de junho. Em uma época em que conflitos sociopolíticos e a ameaça de um vírus mortal continuam a causar preocupação e desespero generalizados, é possível que a música – ouvindo, mas também tocando, cantando e compondo – possa oferecer muitas luzes na escuridão.
“Durante este tempo de Covid-19 e os efeitos isoladores da pandemia, a música pode fornecer uma maneira significativa e facilmente acessível de se conectar com o inefável – para explorar experiências internas, memórias e emoções que de outra forma não seriam acessíveis”, diz Jampel.
A relação primordial da humanidade com a música.
Em seu texto The Descent of Man, Charles Darwin teorizou que a comunicação falada entre os primeiros humanos ou espécies pré-humanas pode ter começado como algo muito mais musical do que os modos de falar relativamente desafinados que trocamos hoje.
“O homem primitivo, ou melhor, algum progenitor primitivo do homem, provavelmente usou sua voz pela primeira vez na produção de … cadências musicais”, escreveu Darwin. Em outras palavras, podemos ter cantado um para o outro antes de aprendermos a falar.
Darwin é apenas um em uma longa linha de cientistas que observaram a relação profunda e instintiva que os seres humanos têm com a música. Todas as culturas conhecidas pelos antropólogos – atuais ou passadas – fizeram música, e a música é frequentemente referida como uma linguagem universal porque, como um sorriso ou um abraço, seus temas e sentimentos tendem a não exigir nenhum ensino ou tradução prévia.
A música ativa uma ampla rede de regiões e centros cerebrais, incluindo áreas relacionadas ao processamento de recompensas, atenção e memória, diz Abbey Dvorak, PhD, professor assistente de musicoterapia na Universidade de Iowa. “Ajuste algo e você se lembrará melhor”, ela ressalta. (A canção do alfabeto é um exemplo.)
A pesquisa também descobriu que a atividade das ondas alfa e beta no cérebro muda em resposta à música, o que pode aumentar ou diminuir a atenção e a excitação, dependendo de seu estilo e ritmo. Embora melodias suaves e simples tendam a ser calmantes, pesquisas têm mostrado repetidamente que música alegre e animada acelera os batimentos cardíacos e fornece uma infusão sustentada de energia para aqueles que estão correndo, levantando pesos ou envolvidos em outras formas de atividade física.
“Um grande número de pessoas usa música quase como uma droga”, diz Levitin de McGill. “Há um certo tipo de música que eles colocam para começar o dia, um certo tipo enquanto dirigem ou caminham para o trabalho, outra coisa para fazer exercícios, outra coisa para relaxar.”
Não deve ser surpresa que as pessoas também possam usar a música para lidar com seus estados emocionais negativos.
Usando música para controlar ansiedade e depressão
Uma revisão de 2017 na revista Psychology of Music encontrou evidências de que, entre as pessoas com ansiedade ou depressão clínica, ouvir música pode reduzir a frequência cardíaca, a pressão arterial e outros sintomas físicos associados a uma ou ambas as condições. Ele também pode ativar seletivamente regiões cerebrais relacionadas à emoção de maneiras que melhoram o humor e fortalecem a regulação emocional.
“A música pode ativar ou diminuir a regulação da amígdala, que é o centro de emoções intensas do cérebro”, diz Dvorak.
“Alguém que está se sentindo muito triste e precisa de um momento catártico – ouvir uma música triste pode permitir que chore e, assim, volte à homeostase.”
Ela explica que a profissão de musicoterapia – o tipo que envolve um musicoterapeuta certificado – é uma abordagem personalizada ao bem-estar mental que pode combinar ouvir música com cantar, tocar um instrumento ou até mesmo compor música. Para as pessoas interessadas em explorar a musicoterapia, Dvorak diz que a American Music Therapy Association é um ótimo recurso sem fins lucrativos.
Você não precisa da ajuda de um terapeuta para experimentar alguns dos benefícios calmantes ou suavizantes da música. Mas Dvorak diz que acessar os benefícios da música não é tão simples quanto ligar o Spotify. “Em nossas vidas, temos muita música ao nosso redor”, ela observa. A música está tocando no supermercado e na sua cafeteria, e você pode ouvir música o tempo todo quando está no carro ou até mesmo no local de trabalho. Ela descreve essa trilha sonora de fundo estável como uma fonte de “escuta passiva” e, em alguns casos, pode distrair ou até mesmo perturbar.
Para aqueles que desejam controlar o estresse ou emoções negativas, Dvorak diz que ouvir ativamente pode ser uma prática mais frutífera. “Isso significa ouvir com um propósito”, diz ela. “Significa focar completamente na música, que é um tipo de prática de atenção plena.” Fazer isso envolve deixar de lado o telefone ou outras distrações e reservar um tempo para mergulhar totalmente a mente e os sentidos em uma peça musical.
Claro, o tipo de música que você ouve é importante. Mas não há uma trilha sonora única para a saúde mental. “A música ‘certa’ é muito subjetiva”, diz Levitin. “Depende da hora do dia e do seu humor.” De um modo geral, ele diz que música com andamento lento e sem mudanças abruptas tende a ser mais calmante. “Mas a maioria das pessoas sabe que tipo de música as deixa relaxadas”, diz ele.
O relaxamento nem sempre é o objetivo do ouvinte. “Alguém que está se sentindo muito triste e precisa de um momento catártico – ouvir uma música triste pode permitir que chore e volte à homeostase”, diz Dvorak. Após aquele momento de catarse auxiliada pela música, faixas que uma pessoa acha esperançosa, encorajadora ou cheira a memórias felizes podem ajudá-la a superar esses sentimentos de tristeza, ela diz.
A música não é a solução para todos os nossos problemas. Mas naqueles tempos em que o trabalho enfadonho ou as decepções da vida parecem opressores, a música – como toda arte – pode ajudar muitos de nós a nos reconectarmos com uma sensação de maravilha e beleza.
“Às vezes, há coisas que não podemos expressar em palavras”, diz Dvorak. “Mas através da música, podemos expressá-los.”
